因海而生，向海而興。改革開放38年來，我國經濟社會發展基本形成“兩頭在外、大進大出”、高度依賴海洋的基本格局，海洋經濟已然成為我國國民經濟發展的藍色引擎。海洋開發是集高投入、高技術和高風險于一體的經濟活動。海洋經濟能走多遠，輻射面能多大，主要取決于一國經濟與科技實力，尤其是海洋科技綜合水平。“海陸統籌”、“向海發展”、“一帶一路”等海洋發展戰略，是立足我國海洋資源環境狀況、國民經濟發展檔次、海洋生產力發展的不同階段，并綜合考慮全球海洋經濟發展趨勢而提出來的發展策略。這些發展策略，一方面揭示了海洋經濟發展的基本規律，說明拓展藍色經濟空間是未來經濟社會發展的重心所在，是緩解陸域經濟資源與環境壓力的重要途徑，也是未來我國經濟發展的重要增長點。它體現了系統發展的理念，揭示海洋經濟是一大系統，發展海洋經濟需處理好陸域與海洋、開發與保護及國家區域等各子系統之間的依存關系，要求我們注重陸海資源配置、產業布局、生態保護及文明成果的共享。另一方面說明我國海洋開發的區域從陸地向海洋、從近海向遠海、從淺海向深海，從蔚藍向深藍挺進的生產力發展層次；海洋科技水平不斷提升，海洋經濟發展由初級階段向高級階段邁進，實現海陸資源互補、產業互動、布局互聯、全球共享的規律。
       發展向海經濟、建設海洋經濟示范區和海洋中心城市是我國落實海洋強國重大戰略部署的具體舉措，要求樹立海洋經濟全球布局觀，主動適應并引領海洋經濟發展新常態，實現海洋經濟由速度規模型向質量效益型轉變和藍色發展空間進一步拓展。三者一脈相連，統一于海洋經濟持續發展的大范疇之內。其中，向海經濟是一個總體的導向和發展方向，是一個向海洋要資源、要財富的總動員令，它順應時代發展的要求，鼓勵沿海區域面向海洋發展，提升海洋經濟在經濟社會發展中的地位，發揮海洋經濟對推動經濟持續健康發展，維護國家主權、安全、發展利益的重要作用。海洋經濟示范區作為一個海洋功能平臺，承擔海洋經濟體制機制創新、海洋產業集聚、陸海統籌發展、海洋生態文明建設、海洋權益保護等重大任務，旨在探索海洋資源保護開發新路徑和海洋綜合管理新模式，打造海洋經濟發展重要增長極，總結可復制、可推廣的經驗，為全國海洋經濟發展提供示范借鑒。海洋中心城市是全球海洋產業發展網絡的中心和樞紐，是我國樹立全球海洋觀、參與國際海洋事務的具體體現。目的是為了提高在投融資、服務貿易、商務旅游等領域對外開放水平和國際影響力，打造成為“21世紀海上絲綢之路”的排頭兵和主力軍，形成連接全球互聯互通大格局。